Илка Зафирова завършва актьорско майсторство във ВИТИЗ „Кръстьо Сарафов“ при професор Моис Бениеш през 1966 г. и още същата година постъпва в Драматичния театър във Велико Търново. Между 1968 – 1969 е в трупата на пловдивския драматичен театър. На два пъти, през 1970 – 1971 и през 1974 – 1975 г. играе и в Драматичен театър – Пазарджик. След 1977 г. се установява в Театър „София“. От 1990 г. играе в Малък градски театър „Зад канала“. Играе и на сцената на Театър 199.
Успоредно с това участва с роли и в киното, общо в 22 филма, сред които „Вълчицата“ и „Немирната птица любов“ на режисьора Рангел Вълчанов, „Бялата стая“ на Методи Андонов, „Дами канят“, „Вампири, таласъми“ и „Бяла магия“ на Иван Андонов, и „Пансион за кучета“ на режисьора Стефан Командарев.
© Калин Николов
